Do you remember?

نسميها بدون قصد، أحلام الطفولة.

لقد كانت ذكرياتي مجرد بقع ملونة من الحصى – من النوع الذي قد تشتريه لحوض أسماك – ممزوجًا في حفرة الرمال في ملعب الروضة. لكن أنا وزملائي في الروضة منحناها خصائص سحرية، بحثنا عنها مثل الكنز ، وقمنا بفرزها بعناية إلى أكوام من الياقوت والزمرد. يعد غربلة الرمال بحثًا عن تلك الأحجار الكريمة إحدى ذكرياتي الأولى. لم يكن عمري أكبر من 3 في ذلك الوقت. وبالمثل ، فإن ذاكرتي من روضة الأطفال شبه معدومة وقد اختزلت إلى لحظات منعزلة: تتبع الحروف على ورق تان مع خطوط متقطعة وردية اللون ؛ مشاهدة فيلم عن مخلوقات المحيط. أستاذي يقطع لفافة عملاقة من الورق حتى نتمكن جميعًا من رسم صور ذاتية.

وقد أطلق علماء النفس على هذا النسيان الدرامي اسم فقدان ذاكرة الطفولة. تقول باتريشيا باور من جامعة إيموري ، وهي خبيرة رائدة في تطوير الذاكرة: هذه “ظاهرة طويل الأمد والتأثير”. يقول بول فرانكلاند ، عالم الأعصاب في مستشفى الأطفال المرضى في تورنتو: “ما نضيفه إلى هذه الظاهرة الآن هو الأساس البيولوجي”

أعطى سيغموند فرويد اسمه لفقدان ذاكرة الطفولة في أوائل القرن العشرين. بينما رأى عدد قليل من علماء النفس ميزة في هذا الادعاء ، كان التفسير الأكثر شيوعًا لفقدان ذاكرة الطفولة هو أن الأطفال ببساطة لا يمكنهم تكوين ذكريات مستقرة حتى سن السابعة – على الرغم من وجود القليل من الأدلة لدعم هذه الفكرة. كشف هذا العمل التناقض الكامن في قلب فقدان ذاكرة الطفولة: يمكن للأطفال إنشاء ذكريات والوصول إليها في السنوات القليلة الأولى من حياتهم ، ومع ذلك فإن معظم هذه الذكريات تختفي في النهاية بمعدل يتجاوز بكثير النسيان المعتاد للماضي الذي نعيشه كبالغين. ولكن على الرغم من أن التواصل اللفظي والوعي الذاتي يقويان ذكريات الإنسان بلا شك ، إلا أن غيابهما لا يمكن أن يكون التفسير الكامل لفقدان ذاكرة الطفولة. يشرح باور أنه بينما يمر الدماغ بهذا التطور المطول خارج الرحم ، فإن الشبكة الكبيرة والمعقدة من مناطق الدماغ المتباينة التي تخلق وتحافظ على ذاكرتنا بشكل جماعي لا تزال قيد الإنشاء ، وليست قادرة على تكوين الذكريات كما هو الحال في مرحلة البلوغ.

في أوائل عام 2018 ، نشر فرانكلاند وزوجته دراسة تشير إلى طريقة أخرى يتخلى بها الدماغ عن ذكريات طفولتنا “خصوصا بعد حوادث تسبب الكرب”: فهي لا تتحلل فحسب ، بل تختفي أيضًا. مستشفى الأطفال المرضى – بدأوا يلاحظون أن الفئران التي درسوها كان أداؤها أسوأ في أنواع معينة من اختبارات الذاكرة بعد العيش في قفص به عجلة جري. كما يعلم الزوجان ، فإن التمرين على عجلة الجري يعزز تكوين الخلايا العصبية – نمو خلايا عصبية جديدة بالكامل – في الحصين على شكل فرس البحر ، وهي منطقة دماغية ضرورية للذاكرة. قد تزدحم خلايا الدماغ الجديدة أراضي الخلايا العصبية الأخرى أو حتى تحل محلها تمامًا ، مما قد يؤدي بدوره إلى كسر أو إعادة تكوين الدوائر الصغيرة التي من المحتمل أن تخزن الذكريات الفردية. إذن ، ربما كان المعدل المرتفع بشكل خاص لتكوين الخلايا العصبية في الطفولة مسؤولًا جزئيًا عن فقدان الذاكرة في مرحلة الطفولة.

لوضع هذه الفكرة قيد الاختبار.

في واحدة من التجارب الرائدة والفريدة التي أجريت في عام 1995 ، قدمت لوفتوس للمتطوعين قصصًا قصيرة عن طفولتهم قدمها الأقارب “خيال”. ومع ذلك ، قال ربع المتطوعين إن لديهم ذاكرة للتجربة. وحتى عندما قيل لهم أن إحدى القصص التي قرأوها قد تم اختراعها ، فشل بعض المشاركين في إدراك أنها كانت قصة خيالية.

عندما كنت طفلاً صغيرًا ، تهت في ديزني لاند. إليكم ما أذكره: كان ذلك في شهر ديسمبر وكنت أشاهد حلقة قطار لعبة عبر قرية عيد الميلاد. عندما استدرت ، اختفى والداي. نزل الرهبة من جسدي مثل دبس السكر البارد. بدأت باللهث والتجول في الحديقة ، بحثًا عنهم. اقترب مني شخص غريب وأخذني إلى مبنى ضخم مليء بشاشات تلفزيون تعرض موجزات من كاميرات المراقبة المنتشرة في جميع أنحاء المنتزه. هل رأيت والديّ على أي من الشاشات؟ لا أعلم. عدنا إلى القطار حيث وجدنا والديّ. ركضت في أحضانهم ، تغلب علي شعور بالفرح والراحة وتجاوزت الأمر. مؤخرًا،ولأول مرة منذ فترة ، سألت أمي بالضبط عما تتذكره عن ذلك اليوم في ديزني لاند. تقول إنه كان ربيعًا أو صيفًا وأنها وعائلتي رأوني آخر مرة بجانب قوارب “جنغل كروز” التي تعمل بالتحكم عن بعد ، وليس خط السكة الحديد بالقرب من مدخل الحديقة. بمجرد أن أدركوا أنني في عداد المفقودين ، توجهوا مباشرة إلى مركز المفقودات. اكتشفني أحد مسؤولي الحديقة بالفعل وأخذني إلى المركز ، حيث كنت قد استمتعت بالآيس كريم.

كان من المحبط كلامهم لي، لعلمي بإنها ذكرى دقيقة للغاية، لذا فقد طلبت من أمي البحث في ألبومات الصور العائلية عن بعض الأدلة القاطعة. كل ما تمكنت من العثور عليه هو صور من رحلة سابقة. ربما لن يكون لدينا أبدًا أي دليل ملموس على ما حدث. لقد تركنا مع شيء بعيد المنال: تلك اللمعات الصغيرة من الماضي ، المضمنة في أذهاننا ، المتلألئة مثل ذهب الأحمق.

Fool’s gold